Sarang madu hanyalah kumpulan sel prismatik kristal heksagonal yang dibentuk oleh lebah madu di dalam sarangnya untuk menampung madu dan serbuk sari. Sel-sel di sarang lebah disebut sarang lebah karena lebah madu akan membangun sarang lebahnya dalam struktur yang disebut sarang atau kotak, di mana mereka membangun sarang madu dengan sel lain dan kemudian menyimpan sarang madu di sana. Setelah lebah madu bertelur di sarang lebah, ia akan meletakkan kapsul telur yang berisi nektar dan kemudian larva yang baru menetas akan memakan nektar, yang akan dikumpulkan di dalam sarang lebah oleh lebah dewasa.
Ketika lebah madu mengumpulkan nektar dan menyimpannya di dalam sarang madu mereka, proses yang disebut mencari makan dimulai, yang melibatkan lebah mengumpulkan nektar yang mereka butuhkan dari bunga. Lebah madu mengumpulkan nektar dari berbagai bunga, termasuk nektar dari bunga dari kedua jenis kelamin, semua jenis serbuk sari, dan bahkan serangga. Setiap jenis bunga atau serbuk sari dan serangga memerlukan kondisi khusus yang diperlukan untuk mengumpulkan nektar dan menyimpannya untuk digunakan nanti di dalam sarang. Misalnya, bunga yang dekat dengan matahari akan memberi lebah lebih banyak cahaya dan kelembapan untuk mengumpulkan nektar, dan yang jauh akan lebih kering dan gelap. Lebah akan menggunakan nektar dari bunga yang dekat dengan matahari untuk makanan, sedangkan lebah mengumpulkan nektar dari bunga yang jauh untuk menjaga kelembapan dan kehangatannya.
Jika lebah mengumpulkan nektar dari bunga di dekat matahari, serbuk sari dari bunga ini tidak akan terpapar suhu atau kondisi ekstrim dari unsur-unsur tersebut, sehingga akan tetap aman untuk dikumpulkan dan disimpan lebah. Serupa dengan itu, serbuk sari dari bunga yang jauh dapat dikumpulkan saat lebah mengumpulkannya, karena serbuk sari dari bunga yang berada di dekat matahari tidak akan terpapar ke unsur-unsur tersebut, sehingga kecil kemungkinannya untuk menyebabkan kerusakan pada lebah. Untuk mendapatkan nektar yang dikumpulkan lebah, lebah harus menggunakan jalur yang sama dengan serbuk sari yang mereka kumpulkan.
Struktur sarang lebah adalah tempat lebah madu menyimpan madu, karena lebah membutuhkan madu untuk memberi makan larvanya. Di sinilah mereka akan mengumpulkan nektar dari bunga yang dekat dengan matahari, mengumpulkan serbuk sari dari serbuk sari yang mereka kumpulkan, dan menggunakan nektar untuk memberi makan larva muda mereka. Larva kemudian menggunakan nektar yang mereka makan untuk tumbuh hingga menjadi lebah madu dewasa dan siap untuk menyerbuki bunga baru atau mulai memproduksi madu.
Ada beberapa manfaat memiliki struktur sarang lebah bagi lebah madu. Salah satu manfaatnya adalah struktur sarang lebah akan mengurangi stres karena beraktivitas di dalam sarang. Jika lebah madu dipelihara dalam struktur yang terstruktur dan memiliki paparan suhu yang terbatas, jumlah aktivitasnya akan berkurang karena tidak perlu bekerja keras untuk memproduksi madu sendiri. Selain itu, strukturnya mencegah lebah madu terbang menjauh dari sarang dan kehilangan semua madu dan sumber daya lainnya.
Manfaat lain dari struktur sarang lebah adalah meningkatkan kemampuan lebah untuk memberi makan larvanya dengan protein dan kalsium yang dibutuhkan larva. Karena madu adalah sumber utama protein untuk larva, struktur yang membatasi jumlah energi yang harus digunakan lebah dan memungkinkan lebah memberi makan larva dengan protein dan kalsium akan mengurangi jumlah waktu dan energi yang harus dikeluarkan lebah. mengumpulkan energi untuk menghasilkan madu, juga akan membuat larva lebih sehat. Peternak lebah telah menemukan bahwa dengan menempatkan sarang lebah di bangunan dengan sinar matahari dan kelembapan yang terbatas, lebah madu mereka akan menghasilkan madu yang jauh lebih kuat daripada madu yang dihasilkan oleh lebah madu yang disimpan dalam bangunan yang lebih banyak terkena sinar matahari dan kelembapan.
Struktur sarang lebah juga membantu melindungi peternak lebah dari serangga. Beberapa serangga yang mungkin mengancam kesehatan lebah madu antara lain nyamuk, tawon, semut, laba-laba, lebah, dan serangga lain yang dapat menyerang lebah madu. Sebuah struktur yang akan menjaga lebah dari bahaya akan memberikan waktu bagi lebah untuk bekerja tanpa harus mengeluarkan energi untuk melindungi diri dari serangga ini.
Struktur sarang lebah juga memungkinkan lebah untuk mengawasi larvanya. Setelah larva berkembang menjadi lebah dewasa, mereka akan makan sampai mencapai sekitar setengah dari ukuran penuhnya. Karena sarang lebah sangat besar, lebah tidak akan dapat memberi makan larva mudanya kecuali mereka memiliki akses ke makanan, itulah sebabnya struktur sarang lebah ditempatkan pada struktur yang memiliki paparan sinar matahari dan kelembaban terbatas. Selain itu, struktur yang besar dan terstruktur dengan baik akan menjaga larva aman dari bahaya karena sarang lebah madu dapat dengan mudah terbang ke dalam struktur dan menyerang larva, menyebabkan mereka terluka.